RETINOPATÍA DE LA PREMATURIDAD

La retinopatía de la prematuridad es una enfermedad ocular que se produce en un pequeño porcentaje de bebés prematuros, la cual causa el crecimiento de vasos sanguíneos anormales en la retina, la capa de células sensible a la luz que recubre la parte posterior del ojo que nos ayuda a ver. La imagen muestra ejemplos del crecimiento de vasos sanguíneos normales y anormales.

La retinopatía de la prematuridad se presenta con mayor frecuencia en bebés pequeños con un peso muy bajo al nacer o nacidos en una etapa gestacional más temprana. Por ejemplo, un bebé prematuro de 28 semanas tiene un mayor riesgo de desarrollar retinopatía de la prematuridad que un bebé prematuro de 32 semanas.

En algunos casos, los vasos sanguíneos anormales pueden reducirse en tamaño y desaparecen sin tratamiento. En otros casos, los vasos pueden continuar desarrollándose y problemas graves de los ojos y la visión pueden ocurrir. Por ejemplo:

• Miopía (visión corta
• Desprendimiento de la retina
• Ambliopía (ojo perezoso)
• Estrabismo (ojos desviados)
• Glaucoma (aumento de la presión del ojo)
• Pérdida de la visión o ceguera

TRATAMIENTO 

Al principio, el oftalmólogo puede monitorear la ROP, en caso de que desaparezca por sí sola. Si el crecimiento de los vasos sanguíneos anormales continúa, los ojos del bebé deberán recibir tratamiento.

El oftalmólogo puede elegir una o más de las siguientes opciones para tratar la ROP:

Tratamiento con láser

Tratamiento de congelación (crioterapia)

Inyecciones de medicamento en el ojo

Para el tratamiento con láser, el oftalmólogo quema el borde de la retina con un rayo láser. Para el tratamiento de congelación (crioterapia), el cirujano destruye parte de la retina con un instrumento a temperatura de congelación. Ambos tratamientos se realizan en secciones muy específicas de la retina para intentar detener el crecimiento anormal de los vasos sanguíneos.

También se están realizando investigaciones sobre medicamentos contra la ROP. Estos medicamentos se inyectan en el ojo para detener el crecimiento de los vasos sanguíneos no deseados.

A medida que los bebés con ROP crezcan, el oftalmólogo deberá revisarlos regularmente para descartar problemas de la visión. La ROP puede conducir a la miopía, el desprendimiento de retina, el ojo perezoso (ambliopía) u ojos desalineados. También aumenta el riesgo de glaucoma. Estos problemas se pueden tratar con:

• anteojos
• gotas para los ojos
• un parche en el ojo
• cirugía